El Dr. Enríquez Traba es investigador postdoctoral en la Universidad de Ginebra. Obtuvo su doctorado en Neurociencia mediante un programa colaborativo entre el National Institute of Mental Health en Bethesda, MD y la Universidad Autónoma de Madrid bajo la mentoría de los doctores Hugo Tejeda y Rosario Moratalla. Su trabajo aclaró el papel del sistema dopaminérgico en la modulación de los circuitos estriatales y su relevancia en motivación y recompensa. Actualmente, Juan investiga en el laboratorio del Profesor Christian Lüscher cómo los compuestos psicodélicos modifican la plasticidad sináptica en el estriado y su uso potencial como tratamiento para la adicción a drogas.

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Vida profesional

P. ¿Nos podrías explicar brevemente tu carrera profesional hasta el día de hoy?

R. Estudié el Grado en Bioquímica en la Universidad Autónoma de Madrid y, tras esta experiencia, decidí mudarme a Edimburgo para realizar un máster en Biotecnología. Siempre tuve claro mi deseo de realizar investigación en los EEUU, y es por ello que establecí un programa entre el Instituto Cajal y el National Institute of Mental Health en Bethesda, MD para realizar mi doctorado en neurociencia. Actualmente, realizo mi investigación postdoctoral en la Universidad de Ginebra.

P. ¿Por qué viniste a Suiza?

R. Al acabar el doctorado quería regresar a Europa, y el laboratorio de Christian Lüscher me ofreció una posición en un laboratorio de prestigio y con un proyecto muy interesante. Además, las condiciones como postdoc en este entorno son las mejores del continente.

P. ¿Cuáles han sido los retos o desafíos más destacados hasta la fecha?

R. Sin duda pasar episodios complicados como el covid, el asalto al capitolio o black lives matter a miles de kilómetros de casa. También sentir que tu sector no se valora en tu país de origen, y sentir que el regreso haciendo lo que más te gusta es muy complicado. Actualmente el factor limitante para mi integración total en Ginebra es el francés, pero me encuentro realizando clases para dominarlo rápido!

P. ¿Puedes explicar cómo los compuestos psicodélicos pueden modificar la plasticidad sináptica y su relevancia para el tratamiento de adicciones?

R. Me gustaría dar una explicación completa, ¡pero sólo estamos al inicio del proyecto! Nuestra hipótesis es que los psicodélicos actúan a través del sistema serotonérgico y para modificar la plasticidad sináptica mediada por dopamina. De esta manera los circuitos que median la adicción, aquellos que se encuentran menos flexibles al cambio, se “resetearían” y podrían volver a su estado basal previo a la adicción.

P. ¿Cuáles consideras que son las preguntas más urgentes que la neurociencia debe responder en la próxima década?  

R. En relación a la neurociencia de sistemas, alguna de las preguntas más relevantes son: ¿Cómo interactúan múltiples regiones o circuitos para producir un resultado de comportamiento? ¿Cuáles son los sustratos neuronales de la consciencia? ¿Cuál debe ser la regulación en terminos de “neuroderechos”?

P. ¿Cómo han influido tus experiencias en el NIH, la UAM y la Universidad de Ginebra en tu enfoque de la investigación en neurociencia? ¿Qué consejo darías a los nuevos científicos en este campo?

R. Sin duda la experiencia en distintos países te aporta madurez científica y te ayuda a identificar qué proyectos son de mayor valor y tienen más potencial de éxito. Colaborar con gente de diferentes culturas también mejora tu profesionalidad y te ayuda a forjarte como mentor. A los jóvenes neurocientíficos les recomiendo que sean muy flexibles ya que la neurociencia es un campo muy interdisciplinar, en el que van a tener que estudiar y aplicar física, biología, química matemáticas e informática.

ACECH y tú

P. ¿Qué te ha aportado ACECH?

R. Una vía para conocer a gente en un entorno nuevo, y además compartir ideas y proyectos.

P. ¿Qué te gustaría que ACECH ofreciera en el futuro?

R. Eventos con empresas suizas

Curiosidades sobre ti

P. ¿Si pudieras traerte algo de España a Suiza, que sería?

R. ¡Mi madre! Y la horchata 😉

P. ¿Y de Suiza a España?

R. El compromiso con el trabajo y la responsabilidad con la familia (balance vida/trabajo)

P. Algún dato curioso sobre ti – no profesional

R. Soy productor musical y DJ

Conclusión final

P. ¿Qué consejo le darías a alguien que quiere venir a trabajar a Suiza?

R. ¡Que se preparen para un choque cultural y para trabajar duro! Pero que tengan claro que siempre merece la pena